Un asesino en silencio, el agua del lago de Yojoa desata epidemia

Ubicado entre los departamentos de Comayagua,Cortés y Santa Bárbara, el Lago de Yojoa es el único lago natural en Honduras, desafortunadamente, una epidemia se desata en silencio desde hace años en este lugar. Heces fecales, metales pesados, aceites y todo tipo de contaminantes orgánicos, son ingeridos diariamente por los pobladores que habitan en las comunidades aledañas a la cuenca del lago, ya sea de manera involuntaria o conociendo sobre la contaminación existente tienen que hacer uso de la misma al no tener acceso a sistema de alcantarillados y agua potable.

Los sistemas de aguas naturales en su totalidad están contaminados y los brotes de enfermedades comienzan a tomar niveles alarmantes.

Un grupo de investigadores de la asignatura de Problemas de la Comunicación de la Escuela de Ciencias de la Comunicación (UNAH), al llegar al lugar constataron en primera instancia de los problemas que atraviesa la población en el lugar, debido a los múltiples testimonios y de los estragos visibles en las aguas de sus afluentes primarios.

A unos 90 kilómetros al norte de San Pedro Sula,en la comunidad de Pito Solo; Emma Flores se bañaba a la orilla de un afluente de agua denominado Quebrada "El Cacao" que desemboca en el lago; un agua visiblemente sucia y contaminada no parece causar ningún tipo de preocupación para la mujer ni para sus hijos que juegan alrededor esperando su turno para tomar el "aseo diario". Esta actividad que para la mujer y su familia es cotidiana y rutinaria, es uno de los tantos agentes contaminantes que agravan la situación ambiental del sector.

Habitante de la Comunidad de Pito Solo  bañándose en la quebrada el Cacao que desemboca al lago de Yojoa

Por su parte, una de las autoridades del Centro de Control de Contaminantes, CESCO, y ahora ex-director Víctor Meléndez, conocedor de la problemática, advirtió que el consumo de dicha agua podría ser más letal de lo que se espera.

 “La persona que consuma esta agua podría padecer enfermedades diarreicas entre otras enfermedades gastro-intestinales, dolor abdominal y parasitismo al mismo tiempo” apuntó.

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Un grupo de investigadores de la asignatura de Problemas de la Comunicación de la Escuela de Ciencias de la Comunicación (UNAH), al llegar al lugar constataron en primera instancia de los problemas que atraviesa la población en el lugar, debido a los múltiples testimonios y de los estragos visibles en las aguas de sus afluentes primarios.

A unos 90 kilómetros al norte de San Pedro Sula,en la comunidad de Pito Solo; Emma Flores se bañaba a la orilla de un afluente de agua denominado Quebrada "El Cacao" que desemboca en el lago; un agua visiblemente sucia y contaminada no parece causar ningún tipo de preocupación para la mujer ni para sus hijos que juegan alrededor esperando su turno para tomar el "aseo diario". Esta actividad que para la mujer y su familia es cotidiana y rutinaria, es uno de los tantos agentes contaminantes que agravan la situación ambiental del sector.

Desesperación invade habitantes de Peña Blanca

A unos 20 minutos del lago, en la comunidad de Peña Blanca, la situación sanitaria es alarmarte, diarreas y enfermedades de la piel comienzan a afectar a niños y adultos. Esto provocado por la contaminación de agua proveniente del lago de Yojoa, misma de la que los pobladores también hacen uso doméstico. 

A pesar de que la comunidad posee un novedoso sistema de purificación para el agua proveniente de las afluentes que se derivan del lago ,esto no es suficiente, ya que las mismas autoridades edilicias reconocen que este sistema es vulnerable; esto debido a que en el periodo de lluvias se contamina debido a que la corriente arrastra todo tipo de suciedad y contaminantes provocando que colapse.

:0cm;margin-bottom:.0001pt'>A unos 90 kilómetros al norte de San Pedro Sula,en la comunidad de Pito Solo; Emma Flores se bañaba a la orilla de un afluente de agua denominado Quebrada "El Cacao" que desemboca en el lago; un agua visiblemente sucia y contaminada no parece causar ningún tipo de preocupación para la mujer ni para sus hijos que juegan alrededor esperando su turno para tomar el "aseo diario". Esta actividad que para la mujer y su familia es cotidiana y rutinaria, es uno de los tantos agentes contaminantes que agravan la situación ambiental del sector.

Brote de diarrea en Peña Blanca

Centro de salud de peña blanca, sera pequeño para la epidemia que se asoma al lugar

El equipo de investigación trató de acceder a las estadísticas del centro de salud, pero las instalaciones se encontraban cerradas, esto un viernes, día se semana.

Pero se  logró contactar a la doctora Yohana Araujo, miembro del cuerpo médico del mismo, pero que recibió al equipo en su consultorio privado y aseguró que un brote de diarrea se ha presentado en esta última semana y que la misma se aumenta en temporada lluviosa cuando de alguna manera las aguas de los ríos se mezclan con la que ya está potabilizada.

Es de suma importancia que tomemos conciencia sobre la situación actual en este lugar, y que autoridades, asociaciones y la misma población podamos hacer algo a tiempo en defensa de este lago.

Investigaciones de 1995 revelaban contaminación

La contaminación encontrada en el lago de Yojoa no es una historia nueva, de hecho estudios realizados desde 1995 ya confirmaban un grado evidente de contaminantes en los caudales que alimentan al lago, por lo que organizaciones de protección al medio ambiente, como AMUPROLAGO, intentaron hacer el esfuerzo para resolver el problema, lo que resultó en vano.

Mario Mancia, quien en su condición de presidente de la Asociación de Municipios para la protección del lago de Yojoa aseguró que, para resolver el envenenamiento de las fuentes de agua de decenas de comunidades, pero al existir los mismos, la protección de las fuentes hídricas era imposible.

Varios años después del planteamiento del sistema, las municipalidades pelean una batalla prácticamente con las manos, asegurando que el principal problema de sistema de agua es el bajo costo que pagan los abonados lo que hace difícil poder invertir en el mejoramiento de la calidad de vida de las personas que la consumen. 

Antecedentes de Peña Blanca

Según informes de la facultad de Ciencias Médicas de la Universidad Nacional Autónoma de Honduras sobre la forma de vida de las personas que habitan la comunidad de Peña blanca en años anteriores, apuntan que con respecto al agua y al alcantarillado,la comunidad contaba con un tanque de almacenamiento situado a un kilómetro del Centro de Salud, con una capacidad de 30,000 galones, con agua de calidad y cantidad relativamente buena.

La irrigación de la Aldea la constituía  principalmente el nacimiento del Río Lindo, otra fuente de irrigación era y es actualmente el Lago de Yojoa, ya que esta zona tenía una alta precipitación fluvial.

 No existía  alcantarillado tipo urbano, un 76% de las viviendas poseían letrinas, Existía  un buen servicio de agua en la comunidad, con una cuota mensual de UN LEMPIRA (Lps . 1.00), generalmente era abundante, pero se limitaba en el verano; se recogieron dos muestras en frascos estériles, una de ellas de la llave del Subcentro y la otra muestra de una casa al azar, estas muestras fueron analiza-das en el laboratorio del Hospital General San Felipe, y solo se encontraron colibacilos

(Menos de 10,000/mm 2), comunes a cualquier agua de la capital sin parásitos.

En un 96% de las viviendas existían tubería pero un 76% tomaban el agua como la obtenían, sin ningún tratamiento. Este hecho podríamos decir no era contribuyente a las enfermedades gastroentéricas y parasitarias que observaba en la atención de morbilidad ya que como mencionamos anteriormente el agua era de excelente calidad.

Actual calle a Peña blanca y desvió al Parque los Naranjos, en el municipio de Santa Cruz de Yojoa

El siglo XXI LA VERDADERA CARA DEL LAGO

El Tribunal Superior de Cuentas, a través del Departamento de Auditorías del sector Recursos Naturales y Ambiente (DARNA), en un periodo comprendido entre los años 2008-2010, realizaron una auditoria de gestión ambiental en la cuenca del Lago de Yojoa.

“En esta auditoría se muestran todas las irregularidades y faltas a la ley y los serios casos se contaminación y exposición a la salud de los habitantes que manipulan el agua.

Con esta auditoría se dio a conocer que hay falta de coordinación institucional, apoyo para tomar decisiones y poner en práctica proyectos que reduzcan y mitiguen la contaminación y la problemática ambiental en dicha cuenca, que repercuten directamente en la calidad y cantidad del agua del Lago de Yojoa.

Ésta cuenca está siendo explotada inadecuadamente provocando daños significativos que han contribuido a la disminución del espejo de agua, y si no se toman acciones inmediatas su potencial económico será afectado seriamente y los daños ambientales

Serán irreversibles generando un impacto económico en la población, además de la

Pérdida de la biodiversidad del área de influencia de la cuenca.” Señala el texto.

A. HALLAZGOS POR INCUMPLIMIENTO A LEYES, REGLAMENTOS, CONVENIOS,

NORMAS, ETC.

1. LAS COMUNIDADES DEL AREA DE INFLUENCIA DE LA CUENCA NO

CUENTAN CON SERVICIO DE ALCANTARILLADO PARA AGUAS RESIDUALES

Según la investigación realizada en las comunidades pertenecientes a las micro cuencas

Ubicadas en el área de influencia de la cuenca del Lago de Yojoa, se verificó que las mismas, no cuentan con servicio de alcantarillado sanitario para una disposición adecuada de aguas residuales producto de actividades humanas, dichas comunidades se describen a continuación:

  

PARA VER EL INFORME COMPLETO EMITIDO POR EL TRIBUNAL SUPERIOR DE CUENTAS, click en el siguiente link:

http://www.tsc.gob.hn/Auditorias/Informes_de_Auditoria/Sector_Recursos_Naturales_Ambiente/2011/01-2011-DARNA-CLY-SERNA-I.pdf

¿Falta de Fondos? o ¿Mala Administración?

En el año 2013 Mauricio Reconco, director ambiental de Hondulago, institución gubernamental responsable de ejercer autoridad sobre la cuenca del Lago deYojoa, mencionó a diario LA PRENSA que se estaban gestionando fondos para la instalación de la planta de tratamiento, y que el costo del proyecto seria de 3.7 millones de dólares.

Un años después de esto la cooperación extranjera que recibe el país, brindó fondos para el saneamiento en el lago, fueron exactamente DIEZ MILLONES de dólares tan solo en la primera fase de dicho proyecto.

En este caso se inició con un diagnóstico previo de los niveles de contaminación en todas las comunidades cercanas al agua que desemboca del lago, incluso se diseñó un plan de alcantarillado que iniciaría en la comunidad de Peña Blanca.

Embalse de agua en la comunidad de Peña Blanca 

Este proyecto no se desarrolló de tal manera, ya que en un año solo se construyeron “cajas retenedoras de sólidos” alrededor de los casi 80 restaurantes que actualmente se encuentran en las orillas del lago, con esto, se pretendía evitar que 95 toneladas de sedimento por aguas negras fueran a parar a la cuenca del lago.

Al investigar a fondo acerca de esta supuesta solución a la ola de contaminación que se da en este lugar, se verificó que estas “cajas” no funcionan actualmente y que las aguas negras van a desembocar directamente al lago. Lo que deja en claro que este proyecto nunca tuvo un inicio real para solucionar esta problemática ya que solo se reparo cierta parte que al final tampoco dio resultado y que al final fue abandonado.

Cajas retenedoras de solido totalmente abandonadas

En 2014, Alex Vallejo, jefe de la zona noroccidental de Áreas Protegidas del Instituto de conservación Forestal, (ICF), en una entrevista al mismo diario, reconoció que faltaba mucho que hacer para proteger el Lago de Yojoa.

Añade que la falta de recursos económicos por parte del Gobierno es una de las limitaciones que trastornan las labores de protección. “Hacemos lo que podemos. Hemos firmado varios convenios de cooperación entre organizaciones unidas pero lamentablemente no hay suficiente dinero para avanzar más rápido en ese plan. No tenemos suficiente equipo ni personal para esas labores de proteger el lago."

  Dejando en duda que se hizo con los 10 millones de dólares donados para el proyecto por parte organizaciones extranjeras para el saneamiento del lago en 2013.

Por otra parte Gerardo Well, biólogo de la Asociación de Municipios Protectores del Lago (Amuprolago), dijo el mismo año:

“Hemos adoptado un plan de manejo con el apoyo del Estado. Eso nos da una pauta de que intervenimos en los sectores para tratar de reducir los contaminantes”

Símbolo de ayuda al lago de yojoa por medio de AMUPROLAGO 

Para Eduardo Oseguera, alcalde de Siguatepeque, las acciones de Amuprologo no dan resultados. “Es un elefante blanco que no hace nada para recuperar la cuenca. Han politizado la institución”, aseveró Oseguera, pese a pertenecer a la mancomunidad.

Todas estas irregularidades y contradicciones tanto de autoridades y organizaciones "en pro" del Lago de Yojoa dan pie a cuestionar que se esta haciendo realmente con los fondos dirigidos al rescate del lago, y si existe una mala administración de los mismos que impide que se se pueda salvar el único lago natural de Honduras.

Las Vegas, Santa Bárbara

El Municipio de Las Vegas se encuentra localizado al Sur del departamento de Santa Bárbara, ubicado en la región nor.-occidental de Honduras , comparte el lago de Yojoa, con los Municipios de Santa Cruz de Yojoa, Cortés, el Municipio de Taulabé, Comayagua y San Pedro de Zacapa.

En el año 2002, se confirmó mediante  un diagnóstico ambiental hecho por el doctor Paul R. House, que posee un sistema de tratamiento primario, sin embargo el tanque de pre-tratamiento descarga directamente en la Quebrada Raíces, misma que luego desemboca en el lago de Yojoa.

Las Vegas, vista des el Mochito Santa Bárbara

El municipio de “ Las Vegas ” no cuenta con fluido de ríos, pero si con cuatro quebradas “La Sarrosa”, “Piedras Amarillas”, “La Quebradona“ y “ Raíces” ; su principal fuente hidrológica es el lago de “Yojoa”,único deposito de agua dulce con que cuenta este municipio. 

Según informe municipal hecho en el 2009, La ciudad cuenta con el servicio de Alcantarillado Sanitario que funciona desde el año de 1992 y fue construido con fondos de la Municipalidad y del Fondo Hondureño de Inversión Social, el tratamiento final de las aguas negras no fue concluido llegando hasta la construcción de un tanque de pre-tratamiento IMHOFF el cual  rebosa  libremente en la quebrada “Raices ”uniéndose con los desechos  minerales y químicos de la mina del Mochito dejando secuelas irreversibles en los recursos no renovables así también un alto índice de contaminación de nuestro medio ambiente.

Este sistema está construido en un 60% ,actualmente consta de 551 conexiones domiciliarias y abarca la mayoría de los barrios de la cabecera municipal ,existe una demanda urgente para la  ampliación   del sistema de alcantarillado debido a que en muchos barrios y colonias las aguas negras drenan en canales expuestos a la intemperie para luego ser depositadas en las quebradas que cruzan la ciudad. Es el caso de la colonia “Orellana” donde se inició la construcción del sistema de alcantarillado y no se finalizó dejando conectadas las acometidas domiciliarias drenando libremente en la Quebrada “El Zapote” afluente de la Quebrada del Cianuro para finalmente ser depositadas en el lago de Yojoa

En cuanto al agua potable este municipio es abastecido por un nacimiento que está ubicado en la micro cuenca “Piedras Amarillas” en la montaña de Santa Bárbara.

Problemática por restaurantes en la orilla de la Cuenca

 El  desarrollo comercial y turístico que se localiza en las orilla del lago de Yojoa, a representado a parte de ingresos a la zona, una seria amenaza debido a la alta contaminación que estos producen, provocando un daño irremediable. 

Prueba de ello es que el 99% de las actividades económicas que se desarrollan no tienen licencia ambiental provocando que los dueños de los establecimientos no tengan conciencia sobre el desmesurado desecho de residuos orgánicos y aguas negras que se hace directamente al lago. 

Villa flor uno de los muchos restaurantes ubicados a la orilla del lago

Un aproximado de 200 restaurantes tienen actividad económica a la orilla del lago, según auditoria del Tribunal Superior de Cuentas,(TSC) en 2010, los establecimientos de venta de pescado frito y asentamientos ubicados en las orillas del lago; no permiten un proceso de descontaminación de carga orgánica por oxigenación debido a que su recorrido es corto y esta en una misma área, sumado a todos los desechos que  llegan a desembocar al lago así también sus aguas residuales, en este informe el TSC sugirió a las autoridades una pronta  solución a esta situación debido a que este es uno de los daños mas significativos al lago.

Aceites vertidos en el lago de Yojoa, se reflejan al sol y vuelven el agua con tono arco iris efecto que denota presencia de aceites

Baño sanitario construido debajo de un restaurante en el lago de Yojoa a un metros de la orilla

Desinformación de la prensa local sobre la problemática

Esta publicación digital de "Teleprogreso"  fue realizada dos años después de la auditoria realizada por el tribunal Superior de Cuentas (TSC), donde se asegura que ya se había finalizado con la instalación de plantas de tratamiento, esto, para los restaurantes que se encuentran en el sector de la comunidad de Pito Solo y playas María.

Información totalmente falsa y que representa más que una “fachada”, ya que actualmente estas plantas se encuentran en completo abandono y consecuentemente los desechos de los locales de comida que se encuentran a la orilla del afluente van a desembocar directamente al lago, poniendo en peligro la salud de los habitantes de la zona que utilizan esta agua para uso doméstico y personal.

Esta obra sólo se implementó en algunos de los negocios en ese año, tiempo después esta fue olvidada y ninguna autoridad edilicia verifica que la norma se cumpla en aquellos locales que posteriormente se instalarán.

Este tipo de publicaciones muestra como se oculta la verdad a la población, en el texto se puede leer:

   "Los restaurantes del Lago de Yojoa están dejando de ser contaminantes de la cuenca, Ya finalizó la instalación de la planta de tratamiento.

En los sectores de Pito Solo y Playa Maria se encuentran más de 50 restaurantes que por el esfuerzo de los propietarios y entidades del gobierno central se han ejecutado obras que descontaminarán el único lago del país"   más adelante continúa...

"La obra fue valorada en más de 15 millones de lempiras y financiada por Pronaders (Programa Nacional de Desarrollo Rural Sostenible)

En los restaurantes también se instalaron cajas registradoras atrapa-grasa, para minimizar la cantidad de aceites que cae en los pozos que desembocan en la reserva.

Para mantener limpio alrededor del lago, se están formando micro empresas. Un grupo de personas recolectará los desechos sólidos como plásticos y cartones para después ser recolectores"

De esta manera queda claro como se trata de manipular la información y ocultar la verdad por parte de la prensa local y sobre la problemática de  lo que ocurre en el lago, ya que el equipo de investigación pudo constatar a través de los pobladores que la máquinas registradoras ''atrapa-grasa, micro empresas y el supuesto grupo de recolectores de desechos", ni siquiera existen.

Proyecto de alcantarillado sanitario abandonado

Tuberías que nunca fueron usadas en los restaurantes a la orilla del Lago de Yojoa

La cruda realidad

Con lo investigado anteriormente y lo expuesto hacia las Autoridades y organismos encargados de la conservación del lago, además del descubrimiento del brote de diarrea y todo tipo de enfermedades ocasionadas por la alta concentración del contaminantes en el el agua de las cuencas del mismo en las distintas comunidades, es cuestión de tiempo para que Honduras pierda el único lago con el que cuenta si no se hace nada para recuperarlo

Así lo asegura Dixie Ávila, biólogo del Centro de Estudio y Control de Contaminantes (CESCO) ‘‘A lo largo del tiempo el lago podría llegar a desaparecer pero esto puede ocurrir en cientos o miles de años, lo único que hacemos los humanos con la conservación de los cuerpos de agua es prolongar la desaparición  a través de medidas, controles de investigación de impacto ambiental’’

Ávila lamentó que no se haya frenado el daño en el lago a tiempo, mientras que recalcó que aún se puede rescatar si se comienza de inmediato con proyectos de saneamiento en la zona.

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Dixie Ávila, biologo-analista de CESCO

                                             

Autoridades de Serna "recetan gotas de cloro" para mermar contaminación

Ante esta situación, las autoridades tratan de minimizar el problema, ejemplo de ello es el ministro de la Secretaria  de Recursos Naturales y Ambiente (SERNA), José Antonio Galdámez, quien  no negó en ningún momento la problemática de contaminación en el lago, y que incluso sugirió a la población que consume dicho liquido usar sistemas de purificación tradicional como "UTILIZAR GOTAS DE CLORO" antes de hacer uso del agua para enfermedades, dejando en claro la falta de contundencia, seriedad y compromiso con el pueblo de una política de estado para solventar esta crisis.

El Lago de Yojoa es el único lago natural de agua dulce que posee el territorio hondureño, fue declarado área protegida No. 5 en la Categoría de Usos Múltiples bajo Decreto Legislativo No. 71, el 8 de Diciembre de 1971, También fue declarada Humedal de importancia Internacional No. 1467 en el 2005 por la Convención Ramsar sobre Humedales.

Es de suma importancia que tomemos conciencia sobre la situación actual en este lugar, y que autoridades, asociaciones y la misma población podamos hacer algo a tiempo en defensa de este lago.